Alfa Romeo ha presentado el nuevo Junior, un SUV de segmento B de 4,17 metros de largo construido sobre una plataforma común de Stellantis, la CMP, y que se ofrecerá en versiones eléctricas de 156 y 240 CV, en ambos casos con batería de 54 kWh y en una variante de gasolina híbrida ligera de 136 CV. Podéis encontrar sus precios al final de este artículo. El Junior se llamaba inicialmente Milano, pero una polémica con el Gobierno italiano que no quería que se usara el nombre de una ciudad italiana para un coche fabricado en otro país, ha obligado a la marca a cambiar el nombre.
El primer Alfa de gran serie diseñado por el español Alejandro Mesonero promete un comportamiento deportivo. Se trata de un SUV de segmento B desarrollado sobre la misma plataforma que el resto de SUV de Stellantis de este segmento: Peugeot 2008, Opel Mokka Electric, Citroën C4, DS3, Fiat 600 y Jeep Avenger. El chasis es "multienergía" lo que significa que puede recibir tanto motores eléctricos como térmicos.
El diseño del Alfa Romeo Junior
Estéticamente es un coche de líneas complejas que interpretan la tradición de la marca. En el frontal se mantiene la típica parrilla en forma de escudo de Alfa, pero con una notable diferencia entre la variante híbrida, llamada Ibrida, en italiano (sin H, sin acento y en femenino) y la eléctrica (de nombre Elettra) ya que la primera tiene, en el tramado de la parrilla el nombre de la marca en la grafía tradicional mientras que las versiones eléctricas tienen troquelada la serpiente del escudo, en una solución que, sinceramente, nos parece la menos acertada de las dos.
La posición de la matrícula, muy baja y centrada, anuncia que este coche no es un SUV al uso. Lo cierto es que con 16 cm de altura libre al suelo (14 en el eléctrico más potente) su vocación es 100% asfáltica. Tampoco sus proporciones son de SUV, con una línea más propia de un hatchback y un morro bajo. De SUV solo tiene los pasos de rueda en negro y una posición de conducción algo más elevada que la de un turismo.
Los faros son muy finos en la parte cercana a la parrilla y se ensanchan hacia el exterior del coche continuando hacia abajo para definir una C muy achatada mediante una pieza en forma de toma de aire. Sorprende, por cierto, la cantidad de espacio de rejilla en la versión eléctrica (escudo, las citadas tomas y la gran parrilla inferior). En el lateral destaca la línea de carácter a media altura, que sigue la forma del paso de rueda trasero, un pilar C decorado con el escudo de la marca y un tirador de la puerta trasera camuflado en el montante y que, por lo tanto, presentará las habituales dificultades para los niños de este tipo de solución.
La trasera es sorprendente, con una línea de pilotos que sube desde el lateral y genera una franja a la altura de la base de la luneta. Salvando las distancias recuerda un poco a la primera generación del Alfasud Sprint de finales de la década de 1970. El nombre de la marca justo debajo y un parachoques de gran tamaño (en el habitualmente frágil negro piano, eso sí) completan el dibujo de la parte posterior.
El nombre del coche no aparece en ninguna parte. El Milano lo exhibía en el paso de rueda, cerca de la puerta, pero en el Junior ha desaparecido. El coche (y de ahí el problema del nombre) se fabricará en Tichy (Polonia) junto con sus hermanos, el Fiat 600e, otro italiano "expatriado" y el Jeep Avenger.
El primer trabajo de un modelo de gran serie del español Alejandro Mesonero-Romanos para Alfa (antes realizó el Alfa Romeo 33 Stradale de producción limitada) se completa con un diseño de llantas típico de Alfa en forma de trébol, des tres hojas en el Ibrida y de cuatro en el Elettra, con los pasos de rueda muy finos y con la posibilidad de disponer de un techo en color contrastado (seguramente solo negro a tenor de lo visto en las fotos). Alfa no ha dado más datos de dimensiones que los 4,15 metros de longitud total y los 400 litros que asegura que ofrece de maletero.
Cómo es por dentro el Alfa Romeo Junior
El diseño del salpicadero es muy original. Hay dos pantallas de 10,25 pulgadas, pero al contrario que muchos otros modelos actuales, que las posicionan una al lado de la otra, en el Milano están en una disposición singular. La de la instrumentación en una de las típicas viseras de Alfa con dos grandes círculos para los instrumentos principales y la central en una posición que nos parece muy baja, aunque esté orientada al conductor. Los aireadores por encima es algo que ya no se lleva.
Un volante redondo y grueso añade deportividad a un habitáculo en el que la consola dispone de un cargador inalámbrico (para un único teléfono y de 15 watios) y la palanca del cambio es la pequeñita habitual en muchos modelos automáticos de Stellantis. En la consola están también los botones del freno de mano eléctrico, de puesta en marcha y de selección de los modos de conducción y debajo de la pantalla se mantienen unos mandos físicos para el climatizador.
Alfa Romeo explica que el sistema de información y entretenimiento dispondrá de un sistema de órdenes de voz que se activará mediante la mención "Hey Alfa" y que estará asistido por tecnología de inteligencia artificial de Chat GPT. El sistema de navegación será capaz, por su parte de proponer los puntos y tiempos de recarga para asegurar que cualquier viaje se completará sin contratiempos.
Los motores del nuevo Alfa Romeo Junior
El Junior estará disponible en dos versiones eléctricas, ambas llamadas Elettra, pero la más potente con el añadido de la denominación Veloce y en una versión de gasolina híbrida convencional. Ésta dispondrá del motor habitual de 1,2 litros y tres cilindros de Stellantis con un sistema híbrido de 29 CV (motor eléctrico integrado en el cambio) que lleva la potencia total a 136 CV. Al contrario que las mecánicas de 1,2 litros sin hibridar, este motor no tiene la tristemente famosa correa de distribución en baño de aceite que ha dado numerosos problemas de fiabilidad, sino un sistema de distribución por cadena completamente nuevo.
La sorpresa viene por la disponibilidad de dos transmisiones para esta variante, una de tracción delantera y otra de tracción a las cuatro ruedas, hasta ahora inédita en los modelos de Stellantis, pero que también ha sido anunciada por Jeep para su Avenger. Esta variante no convertirá al Junior en un todoterreno, ni mucho menos, pero le ofrecerá un plus de polivalencia y facilitará su uso en pistas en buen estado y, sobre todo, en superficies deslizantes como nieve o hielo.
La versión eléctrica de acceso tendrá el nuevo sistema de Stellantis de segunda generación con motor de 156 CV y batería de 54 kWh brutos que permitirá que el Junior tenga una autonomía de 410 km, sorprendentemente 10 más que, por ejemplo, el Peugeot e-208, que es más ligero y dispone del mismo sistema eléctrico. Por encima de esta variante estará otra con la misma batería, pero con un motor más potente, de 240 CV llamada Veloce. Este es el mismo motor ya anunciado para el Abarth 600e y que posiblemente se montará también en la futura versión HF del nuevo Lancia Ypsilon.
Para adaptar el coche a la superior entrega de potencia eléctrica, el Veloce contará con pasos de rueda más anchos, una dirección más directa, cambios en la suspensión (barras estabilizadoras más firmes, 2,5 cm menos de altura libre al suelo, amortiguadores y muelles más firmes), frenos de mayor tamaño, con los delanteros de 380 mm metidos en llantas de 20 pulgadas y un diferencial autoblocante delantero de tipo Torsen. No está previsto que las versiones eléctricas puedan ser 4x4 de modo que serán todas de tracción delantera.
Los ingenieros de Alfa Romeo que llevaron a cabo la puesta a punto del coche en el circuito de Balocco (Italia) son los mismos que ya trabajaron en su momento en proyectos como los de los Alfa Romeo 4C, 8C, Giulia y Stelvio Quadrifoglio, Giulia GTA y 33 Stradale, lo que debería garantizar que el nuevo SUV de la marca italiana contará con el ADN deportivo que se espera de un Alfa. Las últimas pruebas se centraron en ajustar la suspensión para que ofrezca una dinámica de conducción deportiva, y en diseñar una geometría de dirección directa y precisa.
Precios del nuevo Alfa Romeo Junior
Alfa Romeo ya ha abierto pedidos para la motorización eléctrica de 156 CV (el modelo Veloce 240 llegará a finales de año). Próximamente saldrán a la venta las versiones híbridas de 136 CV, para las que también hay precios. Aquí tenéis la lista de precios al completo:
Alfa Romeo Junior Ibrida 136 CV 29.000 €
Alfa Romeo Junior Ibrida Speciale 136 CV 31.000 €
Alfa Romeo Junior Elettrica 156 CV 38.500 €
Alfa Romeo Junior Elettrica Speciale 156 CV 41.000 €
Madre mía la deriva de Alfa.... una pena. Un peugeout e-2008 camuflado con precios de Stellantis. Ni con un palo