Audi Q3 y RS Q3

Hemos viajado hasta Múnich (Alemania) para hacer nuestros primeros kilómetros al volante de los nuevos Audi Q3 y RS Q3. De acuerdo; puede que palabra "nuevos" quede algo grande para ambos modelos, pues en apariencia sólo se trata del habitual facelift de mitad de vida comercial. Pero aparte de eso, todas las variantes del SUV compacto de Audi traen interesantes novedades bajo el capó de las que también me gustaría hablaros hoy.

Aunque discreto y de poco alcance, este rediseño servirá para que el Audi Q3 siga plantando cara durante algunos años a sus principales competidores, entre los que se cuentan los Mercedes-Benz GLA, BMW X1 y Range Rover Evoque -y a los que ya se enfrentó el Q3 con buenos resultados en nuestra videocomparativa de SUVs premium-.

A primer golpe de vista, el principal rasgo distintivo del Q3 2015 es su nueva parrilla singleframe, cuyo marco cromado se extiende ahora hacia los faros de una manera que recuerda bastante a la técnica visual que BMW viene aplicando sobre sus modelos más recientes. También es perceptible el rediseño de ambos paragolpes; aunque tal vez no

Este rediseño servirá para seguir plantando cara a sus principales competidores.

tanto el de las ópticas, que en esta ocasión no se limitan a modificar su a estructura interna. De hecho, los faros xenón plus con regulación dinámica de alcance son de serie por primera vez en este modelo; y de forma opcional se incorpora un pack de iluminación full-LED con intermitentes traseros dinámicos (que se iluminan progresivamente desde dentro hacia afuera, al estilo de los que exhibe el fantástico Audi R8). También se actualiza el catálogo de llantas de aleación, con diámetros que van desde las 16 hasta las 20 pulgadas.

El diseño del interior es prácticamente el mismo que llevamos viendo desde 2011, si bien a partir de ahora estarán disponibles nuevos colores y materiales de recubrimiento. Como cabía esperar, permanecen intactas las dimensiones exteriores, con 4,39 metros de longitud, 1,83 m de anchura y 1,59 de altura; como tampoco cambia la distancia entre ejes, que se mantiene en unos discretos 2,60 m.

Así pues, no hallaremos mejora en el apartado de la habitabilidad, más que aceptable para conductor y acompañante pero bastante escasa para los pasajeros que deban alojarse en la fila posterior. Como ya os explicamos en nuestro comparativo de SUVs premium, falta anchura para los hombros, la altura libre al techo resulta algo escasa y la plaza central sólo sirve para hacer uso esporádico. El maletero, por su parte, conserva los mismos 460 litros de capacidad pero incorpora una nueva tapa.

Sí hay novedades en el apartado de la seguridad activa, que incorpora los sistemas Audi side assist (alerta de presencia de otro vehículo en el carril al que pretendemos acceder), Audi active lane assist (que nos avisa si por error nos estamos saliendo de nuestro carril, actuando sobre la dirección en caso necesario) y Traffic sign recognition (reconocimiento de señales de tráfico). El sistema opcional de infoentretenimiento MMI navigation plus aumenta sus posibilidades incorporando un punto de acceso WiFi, streaming de audio y navegación con cartografía de Google Earth con Street View (que nos muestra imágenes reales de nuestro destino).

Decía al principio que muchas de las novedades de este Q3 quedan lejos de la vista. Para empezar, los ingenieros de la fábrica de Ingolstadt han trabajado en ajustar el comportamiento del chasis para optimizar el confort de rodadura.

Según nos han confirmado los responsables de la marca alemana, mientras que las unidades con tren de rodaje deportivo mantienen el esquema anterior, las versiones del Q3 con suspensión estándar modifican barras de torsión, silentblocks, muelles y amortiguadores para suavizar la respuesta del coche sobre terrenos irregulares. Sigue estando disponible de manera opcional la tecnología Audi drive select, que permite al conductor ajustar a su gusto los principales parámetros del comportamiento dinámico del vehículo: dureza de la dirección, sensibilidad del acelerador y reacción de las suspensiones.

La familia de motores se renueva casi por completo para adaptarse a la normativa Euro 6, reduciendo hasta en un 17 por ciento sus emisiones de CO2. Afortunadamente, los niveles de potencia no se han visto perjudicados; más bien al contrario, como veremos en seguida.

Audi pondrá a nuestra disposición tres motores de gasolina: un 1.4 TFSI ultra de 150 CV con sistema Cylinder On Demand (desactivación automática de cilindros) y dos variantes del 2.0 TFSI con potencias de 180 y 220 CV. Si nos interesa más un Q3 de gasoil, podremos elegir entre dos nuevas opciones sobre el bloque 2.0 TDI clean diésel, con 150 y 184 CV respectivamente. Los motores 2.0 TFSI traen de serie la caja de cambios automática S tronic, quedando la manual de 6 velocidades como opción para el resto; mientras que sistema quattro de tracción integral viene de fábrica para los 2.0 TFSI y para el TDI de 184 CV.

Durante esta apretadísima jornada de presentación a la prensa internacional, he tenido ocasión de conducir el nuevo SUV compacto de Audi con tres motorizaciones diferentes. Para abrir boca, me puse al volante del 2.0 TDI de 150 CV con cambio manual. Nada más arrancar el motor, quedó patente que la insonorización sigue sin ser

El Audi Q3 es uno de esos coches en los que acomodarse es cuestión de minutos.

la principal virtud de este coche. Pero sí lo es, en mi opinión, su sencillez de manejo: el Audi Q3 es uno de esos coches en los que acomodarse es cuestión de minutos.

Pasado este tiempo, y ya recorridos unos kilómetros, pude constatar que los cambios en el chasis han mejorado ligeramente su capacidad de amortiguación: ahora el Q3 es algo más confortable, sobre todo en autopista; pero como contrapartida el balanceo de la carrocería me ha parecido algo más patente circulando deprisa entre curvas. Sólo un poco, que conste, pues el Q3 no deja de tener una suspensión relativamente firme.

Este motor en concreto, el 2.0 TDI de 150 CV, me parece el más equilibrado de toda la gama, sobre todo si pretendemos usar el coche para hacer carretera a menudo. Sus consumos son bajos, su respuesta es más que suficiente y el escalonado de la caja de cambios permite conjugar buenas recuperaciones con un notable desahogo en autopista.

Pese a ofrecer una potencia muy superior, el 2.0 TDI de 184 CV no me ha convencido de igual modo. Aunque para ser más preciso, no es el motor lo que me ha disgustado, sino el ajuste de la caja de cambios manual de seis relaciones. Las tres primeras marchas son demasiado cortas, a mi modo de ver; y aunque aumentan la sensación de aceleración, retienen mucho el vehículo y casi obligan a circular por ciudad con la cuarta engranada. ¿Alguna solución a este inconveniente? Una muy obvia: decantarnos por la estupenda caja de cambios automática S tronic.

La tercera unidad que he conducido equipa el motor más potente de la gama de gasolina (dejando un lado el RS Q3 al que dedico su propio espacio al final de este artículo). Se trata del 2.0 TFSI de 220 CV, asociado necesariamente al cambio S tronic de 7 velocidades. Lástima que en un principio esta versión no vaya a salir a la venta en España, pues me parece ideal para quienes busquen un motor de gran rendimiento pero no puedan o no quieran asumir los costes directos e indirectos (de adquisición, mantenimiento, seguro...) que acarrea el RS Q3. La caja S tronic, una vez más, cumple con su cometido de manera excelente, formando un gran equipo con este motor de gasolina turboalimentado. Más aún con el sistema quattro, de serie con este propulsor y que aportó confianza extra en estos kilómetros de prueba sobre las frías y húmedas carreteras alemanas.

El nuevo Q3 llegará a los concesionarios a partir del próximo mes de febrero, disponible con dos líneas de equipamiento llamadas 'design' y 'sport', más funcional la primera y más deportiva –faltaría- la segunda. Así queda la tarifa de oficial (precios base, sin extras, para cada versión):

AUDI Q3 1.4 TFSI 150 CV 30.380 € AUDI Q3 1.4 TFSI 150 CV S tronic 32.610 € AUDI Q3 2.0 TFSI 180 CV quattro S tronic 40.020 € AUDI Q3 2.0 TDI 150 CV 31.790 € AUDI Q3 2.0 TDI 150 CV quattro 34.530 € AUDI Q3 2.0 TDI 150 CV quattro S tronic 36.760 € AUDI Q3 2.0 TDI 184 CV quattro 36.980 € AUDI Q3 2.0 TDI 184 CV quattro S tronic 39.210 €

La versión más potente e irracional (en el buen sentido) del nuevo Q3 merece un capítulo aparte. Porque es un mundo aparte. Aún más divertido, aún más potente, aún más… bruto, el RS Q3 permanece decidido a pelear duro contra el Mercedes GLA 45 AMG.

Aún más divertido, aún más potente, aún más… bruto.

Pero si de verdad pretendía estar a la altura de su rival germano, el RS Q3 necesitaba más caballos. Por fortuna, Audi le ha entregado una buena manada (30 más, en concreto) para situarlo bien cerca de los desmesurados 360 CV del GLA. Curioso duelo, el de estos SUV deportivos que no quieren ni oír hablar de eso de salir al campo.

Tal vez envidioso de los 340 CV de potencia, el par motor también ha pedido más madera a los señores de Audi. Y los señores de Audi, en buena justicia, le han sumado otros 30 Newtons-metro para sumar un total de 450 Nm. Los mismos, ahora sí, que exhibe el GLA 45 AMG. Por lo demás, la nueva edición de este motor mantiene el mismo bloque de 2.5 litros y cinco cilindros, ahora también adaptado a la normativa Euro 6.

La caja automática S tronic de 7 velocidades tampoco podía quedar intacta. Sus ingenieros han trabajado en mejorar los tiempos de respuesta; y ya que estaban manos a la obra, han recalibrado las relaciones, “cerrando” las marchas cortas para ganar aceleración y alargando la séptima con idea de ahorrarnos algo de carburante en autopista.

Aplicados estos cambios, el Audi RS Q3 (siempre con tracción integral quattro) acelera de 0 a 100 km/h en 4,8 segundos, con una velocidad máxima autolimitada a 250 km/h. ¿El consumo? Según la homologación es de 8,4 l / 100 km, pero entre que ya sabemos cómo se homologa el consumo de un coche, y que éste en concreto nos va a pedir mucho peso sobre en el pie del gas, mucho me temo que el gasto de combustible será muy superior al final del día.

El último cambio que afecta a la dinámica tiene que ver con los discos de freno, que mantienen su silueta de tipo wave pero no su masa. La reducción de peso es importante, tanto como que cada uno de los discos delanteros ha rebajado 1 kilogramo sobre la báscula.

Pasando al apartado estético, sus cambios son pocos (afectan a las mismas áreas que el Q3) pero acertados, para mi gusto. La nueva parrilla singleframe con estructura de nido de abeja puede ser encargada en color negro lacado, que le confiere una apariencia más agresiva e incluso elegante. Y también hay nuevas tonalidades tanto para la pintura de la carrocería como para los detalles del habitáculo.

La prueba de conducción en Alemania ha sido más breve de lo que me hubiese gustado -lo admito: cualquier rato al volante del RS Q3 se me hará corto-, pero suficiente para intuir de lo que este coche es capaz. Capaz de hacer casi cualquier cosa sobre el asfalto y casi ninguna fuera de él.

Estamos ante un modelo peculiar, tremendamente poderoso y muy efectivo: acelera como un demonio, se apodera de la autobahn en un santiamén, necesita poco espacio para frenar e incluso gira con una agilidad impropia de un SUV. Y tal vez ahí está su problema: ¿para qué comprar un SUV deportivo para arrugar el asfalto, cuando podemos adquirir un Audi RS3, aún más eficaz e incluso más barato? Que se lo pregunten a quienes pueden comprar coches por capricho y han convertido el RS Q3 en un modelo con futuro.

Así que, para los interesados: al igual que el resto de versiones, el nuevo RS Q3 aterrizará en nuestro país en febrero de 2015, con un precio base de 63.800 euros. La exclusividad, casi por definición, no es gratuita.